新華網5月20日報道?一種叫做“Physarum polycephalum”的黏液菌在尋找食物時生長延伸著卷須，在食物來源之間收縮外部卷須尋找最有效的路徑。雖然美國地圖僅是一個解釋性圖例模型，但英國研究人員基于計算機模型，通過培育黏液菌成功地復制了美國當地道路和鐵路的路徑。

英國布里斯托爾市西英格蘭大學的非傳統計算機學專家安迪-阿達馬特茲基(Andy Adamatzky)和杰夫-瓊斯(Jeff Jones)發現黏液菌的生長可基于地形模型很好地模擬出美國真實的網狀道路系統，由于黏液菌的培育生長具有很強的“彈性”，它還可以用于創建移動通訊和交通運輸網絡的模型。

如圖所示，研究人員展示了這種黏液菌如何利用自身的生長穿越在“美國版圖”之間，呈現出美國的運輸系統網絡。該地形圖模擬的是美國紐約地區。

據研究人員介紹，在模型中的城市部分放置著壓縮食物，而在鄉鎮部分放置著較少的營養物質，這樣黏液菌會在模型中的城市部分生長得更加旺盛，為了吸收營養物質黏液菌會在荒地之間形成清晰的“交通路線”。這些黏液菌能夠均勻地遍布美國地圖模型上，并適應性地沿著地形結構蔓延生長。