演習回應“天安”號事件

20日當天，正在韓國訪問的美國國防部長蓋茨與韓國國防部長金泰榮舉行了會晤。雙方著重討論了兩軍合作應對緊張局勢的問題。會后雙方發表了聯合聲明，對最近傳的沸沸揚揚的美韓聯合軍演做出了一個“交代”。

根據聯合聲明，本月25日至28日，雙方將在韓國東海（日本海）進行為期4天的聯合軍演，以此作為對“天安”號事件的應對舉措。聲明還對朝鮮表達了強硬立場。聲明稱，聯合軍演的目的在于向朝鮮闡明，朝鮮必須停止敵對行為，為此美國和韓國今后將為朝鮮半島的和平與穩定“加強聯合防衛能力”。

根據韓國媒體公布的軍演投入兵力和武器裝備的數據可以看出，此次軍演不乏明星裝備，堪稱美韓34年來規模最大的海上聯合演習。據悉，包括F-22“猛禽”戰斗機、“喬治·華盛頓”號航母、宙斯頓驅逐艦“麥克·坎貝爾”號、“約翰·麥凱恩”號，以及亞洲最大兩棲艦“獨島”號等裝備都會在演習中出現。

具體而言，美韓雙方將投入20艘艦船、200架飛機以及8000名軍方人員參演。其中，F-22“猛禽”戰斗機將首次在朝鮮半島出現。

今后數月或在黃海演習

除談到聯合軍演之外，美韓雙方還對朝鮮半島局勢表達了關注。美軍稱繼續駐扎在韓國，并維持目前2.85萬的兵力，進而保持充分的聯合作戰能力。蓋茨代表美國再次對韓國承諾，將向韓國提供核保護傘、常規武器及導彈防御。韓國則強調了維護目前兩國同盟關系的重要性。

蓋茨與金泰榮還在會晤中商定，“今后數個月內”將在日本海和黃海舉行一系列聯合軍事演習。但雙方沒有透露這一系列軍演的時間、人數、目的和演習的具體地點。

據悉，駐扎在韓國、由美國領導的“聯合國軍司令部”20日下午正式向朝鮮方面通報了在日本海將舉行美韓聯合軍演的時間表。

韓國國防部則向參加“天安”號事件調查的美國、澳大利亞、瑞典、英國，以及中國、日本、俄羅斯等16國通報了軍演時間表。（張樂）