1960 年底至1961年初，中國邊防部隊與緬甸國防軍在中緬邊境“金三角”地區前后兩次實施了聯合清剿國民黨殘軍的作戰行動，史稱中緬聯合勘界警衛作戰。這是我軍歷史上特殊的、鮮為人知的越境作戰行動，作戰目標和目的是清剿國民黨殘軍為中緬聯合勘界掃除障礙。

周恩來、陳毅召見昆明軍區副司令，了解逃入緬甸的國民黨殘軍情況 毛澤東在一份情報上批示：應引起警惕，軍委亦應派員去云南具體落實 緬甸將國民黨殘軍盤踞金三角的材料端到聯合國桌面上 并不是所有的殘軍，都登上了開往臺灣的飛機

從1957年開始，緬甸邊防軍就幾次明求或暗示，希望中國邊防部隊在緬軍對盤踞在“金三角”地區的國民黨殘軍攻擊時，進入緬甸境內給予協助。但這跨國界的軍事行動，地方部隊是不能定奪的，只能等待雙方最高決策層的決斷。

1960年4月末，周恩來結束對緬甸、印度、尼泊爾的國事訪問，在前往柬埔寨、越南之前，曾在昆明短暫停留。在此期間，他和陳毅副總理召見昆明軍區副司令員魯瑞林，詳細了解了逃入緬甸的國民黨殘軍情況。

為什么逃入緬甸的國民黨殘軍會引起周恩來如此高度關注？原來，就在周恩來訪問緬甸期間，緬甸國會剛剛批準了中緬友好和互不侵犯條約、中緬關于兩國邊境問題的協定，并依此協定兩國將共同勘界，而勘界過程中有可能會遭到國民黨殘軍的騷擾。再有就是早在1959年5月4日，毛澤東曾在昆明軍區呈送的內參文件上作了“應引起警惕，派得力人員去調查并研究對策，中央軍委亦應派員去云南具體落實”的批示后，中共中央和中央軍委便對盤踞緬甸“金三角”地區的國民黨殘軍更加關注。

這批國民黨殘軍原屬國民黨第八軍九十三師二七八團，是在人民解放軍追擊打擊下，于1950年3月逃入緬甸“金三角”地區的。由于這一地區重巒疊嶂，民居寥落，大部分處于原始森林覆蓋之下，緬甸軍隊在此幾乎沒有設防，這千余敗兵便扎下腳跟，得以喘息。緬甸軍方發現這支國民黨軍后，勒令其撤離緬甸國土。但這支走投無路的潰敗之師，似乎除了盤踞“金三角”之外，難覓立足之地。于是緬甸政府決定以武力驅趕，可絕境求生的國民黨殘軍，竟頂住了萬余緬甸正規軍的攻擊。

此情形傳到臺灣，蔣介石驚喜異常，中緬邊界居然還有如此能打的國軍。蔣立即召見國民黨原第八軍軍長李彌，命他赴金三角統率舊部。后經李彌的苦心經營，該地區國民黨殘軍數量漸漸擴充到近2萬人，占據了比臺灣還大的地盤。