復(fù)信在分析了中國(guó)社會(huì)的各種矛盾后，提出了“星星之火，可以燎原”的口號(hào)。毛澤東說(shuō)：“所謂革命高潮快要到來(lái)的‘快要’二字作何解釋?zhuān)@點(diǎn)是許多同志的共同的問(wèn)題。馬克思主義者不是算命先生，未來(lái)的發(fā)展和變化，只應(yīng)該也只能說(shuō)出個(gè)大的方向，不應(yīng)該也不可能機(jī)械地規(guī)定時(shí)日。但我所說(shuō)的中國(guó)革命高潮快要到來(lái)，決不是如有些人所謂‘有到來(lái)之可能’那樣完全沒(méi)有行動(dòng)意義的、可望而不可即的一種空的東西。”對(duì)于快要到來(lái)的革命高潮，毛澤東用詩(shī)一般的語(yǔ)言謳歌道：

它是站在海岸遙望海中已經(jīng)看得見(jiàn)桅桿尖頭了的一只航船，它是立于高山之巔遠(yuǎn)看東方已見(jiàn)光芒四射噴薄欲出的一輪朝日，它是躁動(dòng)于母腹中的快要成熟了的一個(gè)嬰兒。

毛澤東這封信寫(xiě)得熱情洋溢，對(duì)林彪采取了循循善誘的老師教誨學(xué)生的態(tài)度。他此時(shí)確實(shí)把林彪視為可以造就的、很有發(fā)展前途的學(xué)生。毛澤東考慮到同林彪有類(lèi)似想法的人，在部隊(duì)中還大有人在，于是就讓自己比較欣賞的林彪當(dāng)一回典型，借給林彪寫(xiě)復(fù)信的機(jī)會(huì)，在信中闡明“星星之火，可以燎原”的道理，來(lái)教育大家。這樣，這封信就不僅僅是送給林彪一個(gè)人，而是交付油印，以黨內(nèi)通信的形式發(fā)給部隊(duì)，用以對(duì)廣大指戰(zhàn)員進(jìn)行形勢(shì)和任務(wù)的教育。對(duì)此，林彪并未提出異議。

到了1948年2月初，林彪針對(duì)一些地區(qū)在編輯毛澤東的選集一事，致電中宣部，要求收錄毛主席給他的信時(shí)，不要公布他的名字。他說(shuō)：“為著不致在群眾中引起誤會(huì)起見(jiàn)，我認(rèn)為只公布信的全文，而不必公布我的姓名，就好些。”他認(rèn)為，這樣可以“不致在群眾中引起誤會(huì)”，避免國(guó)外“種種無(wú)益的推測(cè)”。毛澤東同意了林彪的要求。2月12日，毛澤東在林彪給中宣部的電報(bào)上批示：“一、這封信不要出版。二、請(qǐng)陸定一、胡喬木負(fù)責(zé)將文集全部審閱一次，將其中不適宜公開(kāi)發(fā)表的及不妥當(dāng)?shù)臉?biāo)出，并提出意見(jiàn)，待修改后再出版。叫東北局暫緩印行及翻譯外文。”后來(lái)，在將此文收入《毛澤東選集》時(shí)，將批評(píng)林彪的地方改掉了。

但是，林彪對(duì)此仍耿耿于懷，因此便出現(xiàn)了上述那段關(guān)于“老毛”的話。

1959年后，林彪提倡學(xué)習(xí)毛澤東著作是想“得一人而得天下”

從新中國(guó)成立以后到1959年，林彪絕大部分時(shí)間在養(yǎng)病。這一時(shí)期，他對(duì)毛澤東減少了敬佩之心，把毛澤東當(dāng)做琢磨和研究的對(duì)象，和葉群寫(xiě)了不少琢磨毛澤東的筆記，他們用“一號(hào)”、“姨毫”、“莫噢”等作為毛澤東的代號(hào)。在當(dāng)時(shí)的情況下，林彪深知，要獲得巨大政治利益，必須得到毛澤東的信任和重用。20世紀(jì)60年代初，葉群記錄林彪的話說(shuō)：“何謂當(dāng)代偉大人物？一號(hào)利益的代表者（應(yīng)聲蟲(chóng)）。”“主席就是最大的群眾，他一個(gè)人頂億萬(wàn)人，所以和他的關(guān)系搞好了，就等于對(duì)群眾搞好了，這是最大的選票。”“要把大擁大順作為總訣，要仿恩（格斯）之于馬（克思），斯（大林）之于列（寧），蔣（介石）之于孫（中山）。跟著轉(zhuǎn)，乃大竅門(mén)之所在。要一步一趨，得一人而得天下。”