美國總統奧巴馬定于5月13日，出席亞利桑那州立大學春季畢業典禮并發表講話。校方表示屆時不會授予奧巴馬榮譽學位，理由是他剛就任總統，“主要工作尚未開始”。與此相反，印第安納州的圣母大學決定在奧巴馬下月17日造訪時，授予其法學榮譽博士學位。這一新聞受到中國網友的熱捧，許多人盛贊亞利桑那州立大學的“學術精神”。(4月12日《揚子晚報》)

筆者以為，是否授予奧巴馬榮譽學位，只關乎美國一些大學的“慣例”，而與大學的“學術精神”無關，與大學與政府間是否有依附關系更是無關。

搜索資料可知，創立于1885年的亞利桑那州立大學，曾多次授予科學家、電影導演和商界巨頭榮譽學位。按照該大學規定，由6人組成的校學術委員會首先對提名人資格予以審查，隨后向校長推薦榮譽學位獲得者候選人。

該大學還有不給在任政界人士頒發榮譽學位的規定，即便是奧巴馬蒞臨，這一規定也不會改變。可以說，該大學拒絕授予奧巴馬榮譽學位，更重要的還是源于慣例。

與之相仿，圣母大學發言人丹尼斯·布朗說，為每一位嘉賓演講人頒發榮譽學位，同樣是該學校慣例——盡管規定不同，但“學校慣例不可更改”則成為這兩所大學共同的原則。

有意思的倒是，美國一些媒體頗有“媚權”心態，敦促亞利桑那州立大學“重新考慮這個武斷決定”。在輿論壓力下，該大學仍恪守自己的游戲規則，足以見證了“慣例”的定力，也見證了校方的定力。

“每所大學都有自己的傳統和使命，相互比較有失公允。”亞利桑那州立大學女發言人沙倫·基勒表示，公眾不應將學校拒授奧巴馬榮譽學位視為對總統的不認同，“判斷一所大學可以做什么之前，他們首先應該問問這所學校的慣例”。可見，該大學沒有把依例而行的拒授舉動標榜為“學術精神”。在他們看來，規則、制度、章法、慣例更靠得住，也更久遠——我以為，這是值得我國高校學習的精髓所在。