薛涌兄最近出了本談教育的大作《一歲就上常青藤》。他讓出版社給我快遞一本，還打了個越洋電話，問能否寫個書評。他又強調，寫不寫沒關系，但一定要讀，相信這本書對我這個剛當爸爸的會有很大幫助。

這本書從他的留學經歷和育女經驗出發，對美國式教育作了一番詳盡而精辟的解讀。依我看，全書都是圍繞著如何進行“人性化教育”展開探討的。比如他說父母要善于從小孩的角度出發，和子女進行平等對話，激發兒童的發現和創新精神等等，都非常具有啟發性。但他顯然也明白，這些教育理念很難在國內得到實踐。倒不是說如今做父母的不愿意和子女平等對話，寧愿去維護傳統的家長權威形象，而是因為在國內現行教育體制下，人性化的教育只可能四處碰壁。

近日，教育學家楊東平在博客上呼吁“打倒萬惡的奧數教育”，認為奧數對青少年的毒害比黃賭毒還厲害。殊不知，讓楊教授怒火中燒的“希望杯”全國數學賽，還算不上真正的奧數競賽，情況比他想像的還要嚴重得多。

這些年來，奧數屢遭詬病，也有些城市取消了相關的加分政策。但作為更普遍的現象，在“小升初”和高考階段，奧數成績仍然是學校招收“優質生源”的一個公開的秘密。所以，雖說能在IMO(國際數學奧林匹克)和CMO(中國數學奧林匹克)脫穎而出的學生畢竟少數，借此獲得名校免試金牌(預錄取通知書)的幸運兒也不多，然而形形色色的奧數培訓和競賽依然大有市場。那些望子成龍的學生家長，也不得不為其所綁架，把子女送進奧數的“魔鬼集中營”。

這也意味著，在現行應試教育體制下，家長“望子成龍”的出路只能是過早地扼殺孩子的天性，把子女送進各種各樣的培訓班，將他們打造成為考試機器。奧數在國內甚至變態到把考數學家的題目拿來灌輸給中小學生。為了應付競賽，甚而還出現這樣一種現象：有的學生十分擅長解答難題怪題，中低難度的考題卻做不出來。

異化了的奧數，也已經形成高度組織和分工化的產業格局，不僅學校、培訓機構參與其中，還有教育部門以培養興趣、發現人才等高尚名義推波助瀾。隨便搜索，全國各類奧數培訓組織和競賽活動，真是數不勝數，全國有全國的奧數競賽，省里有省里的奧數組織，市縣區還有市縣區的奧數機構——吃奧數飯的人如此之多，怎么可能被楊東平教授一聲呵斥就應聲而倒？

這和薛涌在書中所提出的主要教育理念，無疑是截然相反的。按照他的說法，孩子在5歲之前甚至用不著讀書識字，而是要留意他的人格形成。可在我們這里，從學前階段開始就準備著為應試教育而沖刺了。那些遍地開花的“學前教育班”，為鞏固應試教育體制作出了不小的貢獻。而奧數教育的存在，除此之外還證明了人性教育已經落敗。

所以，我一方面理解薛涌讓我一定要讀他這本書的良苦用心，另一方面也知道，倘若有人按他的教育方法去培養孩子，在現實環境下將會是一種極大的冒險。從某種意義上講，那些拒絕進入“奧數集中營”的孩子們，很可能也是在叛離現行教育體制。