新華網華盛頓４月３日電（記者 林小春）美國航天局３日說，由于燃料即將耗盡，美國“月球大氣與塵埃環境探測器（ＬＡＤＥＥ）”將按預定計劃于本月２１日或２１日前撞擊月球表面。

據美國航天局發布的消息，本月以來，正在繞月飛行的探測器軌道已逐漸降低，地面人員計劃于本月２１日最后一次調整軌道，以使撞擊點位于月球遠端。這一撞擊將遠離此前所有撞月地點，且地球上無法觀測。

美國航天局還表示，并沒有計劃撞擊的特定地點，具體的撞擊日期和時間取決于多個因素。

“月球大氣與塵埃環境探測器”項目經理巴特勒·海因解釋說：“月球引力場十分不均勻，月面地形復雜，即便我們完美操控，探測器也有可能在４月２１日前的某個時間撞月。”

鑒于撞月時間存在不確定性，美國航天局邀請公眾進行“最佳猜測”，感興趣的人可登錄其網站，在４月２１日前預測撞月的具體時間，預測成功者將會收到美國航天局通過電子郵件發送的個性化紀念證書。

“月球大氣與塵埃環境探測器”去年９月發射，體積與一輛小汽車相仿，加滿燃料后總重３８３千克，其１００天的主要任務期于今年３月結束，主要研究了月球稀薄大氣的組成成分以及月球表面粉塵的作用。