棄嬰島設立的初衷，是保護新生嬰兒，使他們免遭殺害或被棄置于危險境地，也是為了提高救助的質量，然而反對者認為，其客觀上“幫助”遺棄嬰兒的人“完成”了棄嬰這一違法行為。在出現了惡性的遺棄死嬰事件后，2014年2月24日，廣州福利院在棄嬰島前方豎起“棄嬰違法”的警示牌，并提醒該區域設有視頻監控。