“從長三角到珠三角，東南沿海的鐵路將連成一線，形成大的城市聯盟。”福建省社科院經濟研究所所長伍長南如此評說福廈鐵路的重要意義。

據當地媒體報道，福廈鐵路的建設進度正在加快，原計劃2009年年底完工，現預計有望提前半年竣工，2009年年底開始通車運營，目前投資也已完成70億元，占全部投資額的1/2。

從2005年10月開始動工建設的福廈鐵路，作為中國鐵路“十五”規劃中“八縱八橫”路網的主骨架之一，是中國東南沿海上海至深圳快速客運通道的重要組成部分。同時，“它也是福建省第一條貫通沿海主要城市的鐵路，是該省第一條城際間快速客貨運通道，又是第一條連接福建重要港口的鐵路。”伍長南介紹。

“它的建成將從根本上解除東南沿海地區交通‘瓶頸’制約，完善東南沿海綜合交通運輸體系，完善福建路網結構，提高綜合運輸能力，促進沿線旅游資源和港口開發。”伍說。

鐵路網連接經濟兩極

高速公路發達而鐵路建設異常滯后的情況，構成了福建省的交通現狀。作為曾經長期是進入福建惟一鐵路線的鷹廈鐵路，初建時為戰備線，線路技術標準低。隨著時間推移與福建省經濟的迅猛發展，運能與運量的矛盾日趨突出。

伍長南告訴記者，“從上個世紀50年代之后，福建省就幾乎沒有大規模的鐵路建設，這一停就是50年。而相對于公路運輸，鐵路運輸低成本、大運量、高密度的優勢是非常明顯的。出于發展區域經濟的考慮，建設鐵路非常必要。”

福建省處于泛珠三角區域范圍內，與長三角相鄰，這樣的地理位置在福州某媒體工作的許強看來，卻是“很悲慘，兩頭都不靠”。許認為，珠三角的經濟輻射能力無法到達福建，而福建要想往長三角那里靠攏，中間隔了一大片區域，也是非常困難。“中國的兩大經濟發動機，都看似在眼前，可卻怎么也靠不上。”

在伍長南看來，這次福廈鐵路的建設將徹底改變這種“兩頭都不靠”的現狀。伍向記者分析道，“從宏觀角度來看，福廈鐵路不僅僅是福州到廈門的城際列車，還可以北接浙江溫州，與長三角經濟圈緊密相連。而將要建設的廈深鐵路，又可把這條鐵路延伸到深圳，與珠三角經濟圈聯系起來。這樣，福建省與兩大經濟圈就可以更加密切。”

同時，福廈鐵路將經過的福州、莆田、泉州、廈門4個城市，被譽為福建省最發達的經濟走廊，沿線城鎮已基本連接成片，城市化率很高，外向型企業分布廣泛。

據公開資料顯示，2000年，福州、莆田、泉州、廈門4個城市設區市的土地面積僅占全省的23.4%，人口占49.1%，GDP卻占到全省的70.1%，工業總產值占75.8%。