1938年3月1日，張鼎丞、鄧子恢、譚震林率領新四軍第二支隊全體指戰員，告別前來歡送的父老鄉親，告別可愛的故鄉，告別了曾經浴血奮戰的紅色土地，慷慨激昂，揮淚高唱“我們捍衛祖國，我們齊奔沙場，千年夙愿，如今得償……”的抗日戰歌，浩浩蕩蕩地踏上了奔赴蘇皖抗日前線的征途。

新四軍二支隊北上抗日后，留在閩西的共產黨員和革命人民，在中共閩西南潮梅特委和方方、魏金水等同志領導下，積極開展抗日救亡運動，并同國民黨頑固派的反共陰謀，進行了針鋒相對的斗爭。1941年1月“皖南事變”后，國民黨頑固派策劃了“閩西事變”，襲擊中共閩西特委和龍巖、永定縣委機關以及許多革命基點村，殺害黨員、干部和群眾百余人，搜捕群眾數百人。9月，中共閩西特委再次遭襲擊，特委書記王濤犧牲。在艱難的情況下，中共閩西地方黨組織領導人民開展了以“保田”為中心的一系列斗爭。同年冬，閩西黨組織進一步貫徹中共中央關于“隱蔽精干”的方針，轉入地下活動，黨組織轉移上山隱蔽，開展生產自救運動。這時，根據國共和談協議，閩西黨組織雖然沒有保留武裝隊伍，但仍然緊緊地掌握武裝，在形勢最緊張時，讓軍事骨干去燒炭、開荒生產，與群眾一道生存下來，保存一點一滴力量，保存一人一槍。最后在迫不得已的情況下，中共閩粵邊委于1943年10月決定“恢復武裝自衛，解決經濟困難”，先后成立了閩西南武裝經濟工作總隊和分隊。1944年10月，成立“王濤支隊”，同年冬，又成立“康容支隊”，進行了“有理、有利、有節”的反頑自衛斗爭，打擊了頑固派的囂張氣焰，發展壯大了革命力量，創建了游擊據點，為解放戰爭時期發動游擊戰爭作了準備。

抗戰勝利后，全面內戰爆發。閩西黨組織貫徹“爭取和平民主，實行分散發展”的方針，決定王濤支隊“以大隊為單位，分散活動”，執行鞏固老據點、開辟新據點和“添丁”（擴大隊伍）、“發財”（籌款解決給養）的任務。1947年6月，中共閩粵邊工委確定了“創造閩粵贛邊人民解放軍和解放區”的總任務，并創造性地制定了“先粵東后閩西南”的游擊戰爭方針，放手發動群眾，廣泛開展游擊戰爭，建立游擊根據地。之后，閩西人民武裝隊伍閩粵贛邊總隊閩西支隊在永定成立，并勝利地開展游擊戰爭，發動群眾反“三征”（即征糧、征稅、征兵）斗爭，使隊伍不斷壯大。至1948年底，全支隊發展至650人。

1949年1月，中國人民解放軍閩粵贛邊縱隊成立，由劉永生任司令員，魏金水任政委。閩西支隊改編為邊縱第七支隊。4月，中國人民解放軍南渡長江。在南下大軍和邊縱主力以及地方武裝的強大攻勢下，閩西國民黨反動派迅速分化瓦解，一部分軍政人員率部起義。6月，閩粵贛邊縱閩西南聯合司令部在永定成立。7月，南逃的國民黨軍隊劉汝明、胡璉部竄犯閩西，閩粵贛邊區黨委立即領導邊縱、閩西南聯合司令部和各地武裝以及廣大群眾展開英勇斗爭，給敵人以沉重的打擊，迫使殘敵撤退。10月，閩西全境解放。