蘇維埃政權成立后，蘇區的廣大民眾把蘇維埃的旗幟看得比自己的生命更重要，以極大的熱情投入到保衛蘇區的斗爭中去，紅土地展示出一幕幕青壯年爭先恐后上前線，年邁的父母送子、新婚的妻子送郎當紅軍的感人景象。被毛澤東稱為模范的上杭縣才溪鄉，便是這一景象的典型寫照。“上才溪全部青年成年男子（16至55歲）554人，外出當紅軍做工作的有485人，占80%。下才溪全部青年成年男子756人，外出當紅軍做工作的有526人，也占70%”。據統計，在才溪鄉一家2人當紅軍的有200戶、3人當紅軍的46戶、4人當紅軍的有7戶、5人當紅軍的有1戶、6人當紅軍的也有1戶。父子當紅軍的有9戶、兄弟當紅軍的有231戶、叔侄當紅軍的有6戶、夫妻當紅軍的有9戶。對此，毛澤東在第二次全國工農兵代表大會上曾予以高度的贊揚：“福建的才溪鄉，擴大紅軍多得很呀！……才溪鄉百個人有八十八人當紅軍去了。”〔5〕

在廣大民眾高漲的參軍熱潮中，僅在閩西蘇維埃政府成立前后，就先后組建了紅九軍、紅十二軍、紅二十軍、紅二十一軍、新二十一軍等，并為紅四軍和紅一軍團擴編輸送了大量的兵源，總數在兩萬以上，成為發展和保衛蘇區的中堅力量。

不僅如此，在“閩西紅色區域的民眾組織，可說無人不是過的團體生活，無人不受武裝訓練。凡男女自十六歲到四十歲，均加入赤衛隊或暴動隊。六七歲到十六歲，則為童子團、少年先鋒隊，每月訓練一次或三四次。正式紅軍系各鄉赤衛隊抽調”。〔6〕1930年初閩西蘇區的少先隊就達5萬人之眾，同年5月又經過紅五月的發展，總數達78萬人。“在整個閩西百多萬革命群眾中除老少外，強壯的男女紅軍，赤衛隊的后備軍隊，少年先鋒隊，二十萬以上”。〔7〕閩西蘇維埃區域內數量眾多的民眾武裝，為紅軍的發展提供源源不斷的后備力量。解放戰爭時期，閩西先后組建有王濤支隊、閩西支隊、閩粵贛邊縱隊等地區性武裝，為閩西的解放作出了重大貢獻。