黨的十八大報告指出：“解放思想、實事求是、與時俱進、求真務實，是科學發展觀最鮮明的精神實質。”學習領會科學發展觀，必須深刻把握這個精神實質。把握了這個精神實質，就把握了科學發展觀最本質的東西，就把握了科學發展觀與馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想的歷史聯系及其統一的科學思想體系。

解放思想、實事求是、與時俱進、求真務實，是人類實踐和認識的發展規律，也是馬克思主義的發展規律，是一種思想方法，也是一種精神狀態。黨的十六大以來，胡錦濤同志反復強調“堅持解放思想、實事求是、與時俱進，以科學態度對待馬克思主義，用發展著的馬克思主義指導新的實踐”，反復強調“求真務實，是辯證唯物主義和歷史唯物主義一以貫之的科學精神，是我們黨思想路線的核心內容”。我們黨準確把握世界發展大勢，準確把握社會主義初級階段基本國情，深入研究我國發展的階段性特征，在研究新情況、解決新問題的過程中逐步創立了科學發展觀。科學發展觀的形成，反映了我們黨思想上的新解放、理論上的新發展、實踐上的新創造，使黨的理論和工作更好地體現時代性、把握規律性、富于創造性。

解放思想、實事求是、與時俱進、求真務實貫穿科學發展觀的始終。科學發展觀創造性地運用馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想，緊密結合新的實踐，提出以人為本、實現全面協調可持續發展、建設社會主義新農村、建設創新型國家、建設社會主義核心價值體系、建設社會主義文化強國、構建社會主義和諧社會、推進生態文明建設、推動建設和諧世界、加強黨的執政能力建設、先進性和純潔性建設等一系列新思想、新觀點、新論斷，這些都是對馬克思主義理論的重大貢獻。可以說，科學發展觀的每個組成部分、每個重要觀點，都貫穿和體現了解放思想、實事求是、與時俱進、求真務實的精神品質，都既堅持了馬克思主義基本原理，又講出了新話，體現了堅持與發展的統一、繼承與創新的統一，使人們深深感受到隨著時代、實踐和科學的發展而發展著的馬克思主義的強大生命力。